啤酒生產大致可分為麥芽制造、啤酒釀造、啤酒灌裝3個主要過程。

麥芽制造有以下工序：大麥貯存、大麥精選、焙燥、麥芽貯存等。

啤酒釀造有原料粉碎、糖化、發酵、后酵（貯酒后熟）、過濾5道工序。主要是糖化、發酵、貯酒后熟3個過程。

灌裝是啤酒生產的最后一道工序，對保持啤酒的質量，賦予啤酒的商品外觀形像有直接影響。灌裝后的啤酒應符合衛生標準，盡量減少CO2損失和減少封入容器內的空氣含量。

啤酒用大麥的品質要求為：殼皮成分少，淀粉含量高，蛋白質含量適中（9～12%）；淡黃色，有光澤；水分含量低于13%；發芽率在95%以上。

通常，軟水適于釀造淡色啤酒，碳酸鹽含量高的硬水適于釀制濃色啤酒。淡色啤酒用水要求為：無色，無臭，透明，無浮游物，味純正，無生物污染；硬度低；鐵、錳含量低（含量高對啤酒的色、味有害，而且能引起噴涌現象）；不含亞硝酸鹽。

啤酒花是啤酒中不可缺少的成分，啤酒花在啤酒的釀制過程中具有不可替代的作用：啤酒花使啤酒具有清爽的芳香氣、苦味和防腐力。酒花的芳香與麥芽的清香賦予啤酒含蓄的風味。啤酒泡沫是酒花中的異律草酮和來自麥芽的起泡蛋白的復合體。優良的酒花和麥芽，能釀造出潔白、細膩、豐富且掛杯持久的啤酒泡沫來；啤酒花有利于麥汁的澄清。在麥汁煮沸過程中，由于酒花添加，可將麥汁中的蛋白絡合析出，從而起到澄清麥汁的作用，釀造出清純的啤酒來。

酵母是用以進行啤酒發酵的微生物。啤酒酵母又分上面發酵酵母和下面發酵酵母。啤酒工廠為了確保酵母的純度，進行以單細胞培養法為起點的純粹培養。為了避免野生酵母和細菌的污染，必須嚴格啤酒工廠的清洗滅菌工作。

玉米淀粉的性質與大麥淀粉大致相同。但玉米胚芽含油質較多，影響啤酒的泡持性和風味。除去胚芽，就能除去大部分的玉米油。脫胚玉米的脂肪含量不應超過 1%。以玉米為輔助原料釀造的啤酒，口味醇厚。玉米為國際上用量最多的輔助原料。

淀粉含量高，浸出率也高，含油質較少。但大米淀粉的糊化溫度比玉米高。以大米為輔助原料釀造的啤酒色澤淺，口味清爽。大米是中國用量最多的輔助原料。

大都在產糖地區應用，一般使用量為原料的10～20%。添加的種類主要有蔗糖、葡萄糖、轉化糖、糖漿等。

德國的白啤酒以小麥芽為主原料，比利時的蘭比克啤酒是用大麥芽配以小麥為輔料釀造具有地方特色的上面發酵啤酒。小麥品種有硬質小麥和軟質小麥，啤酒工業宜采用軟質小麥。

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